В 2014 году исполнилось 100 лет со дня начала Первой мировой войны (28 июля 1914 г. – 11 ноября 1918 г.), первого в истории человечества военного конфликта мирового масштаба, в который были вовлечены 38 из существовавших в то время 59 независимых государств.

Её основными причинами были экономические и политические противоречия между государствами двух военно-политических блоков: Антанты (сформировался в 1904-1907 гг.; в его состав входили Россия, Великобритания и Франция); Тройственного союза (сформировался в 1882 г.; в его состав входили Германия, Австро-Венгрия, Италия).

Первая мировая война длилась 51 месяц и 2 недели и охватила территории Европы, Азии и Африки, акватории Атлантики, Северного, Балтийского, Чёрного и Средиземного морей.

В войне участвовало две трети населения земного шара. Численность воюющих армий превысила 37 млн. человек. Общее количество мобилизованных в вооруженные силы составило около 70 млн. человек. Протяжённость фронтов составляла до 2,5-4 тыс. км. Людские потери сторон составили около 9,5 млн. убитыми и 20 млн. ранеными.